Esclavage et temps libre dans l’Antiquité

Statuette en marbre représentant un jeune esclave tenant une lanterne © Met’s Libraries and Research Centers

Les esclaves antiques disposaient-ils et elles de temps libre ? Et de moments de repos ? Voire de vacances ? Ces questions à priori paradoxales permettent d’interroger la notion de liberté à l’époque romaine.

Dans l’Antiquité comme aujourd’hui, le temps libre est surtout l’apanage de celles et ceux qui en ont les moyens. À l’époque romaine, le temps dédié au loisir (otium) n’est pas réparti équitablement dans la population. Il est le privilège de la classe la plus aisée, qui nous a livré bon nombre de témoignages sur les diverses manières d’occuper ces moments. On connait moins les distractions de celles et ceux qui ne jouissent pas d’autant de liberté : les esclaves, bien sûr, mais également plusieurs pans de la société moins favorisés. Entre repos, jeux et oisiveté, focus sur les diverses façons d’occuper son temps libre à l’époque romaine.

En partenariat avec le Musée romain de Lausanne-Vidy

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